近来有关视频分享网站和土豆网的新闻很多，围绕牌照，版权官司等等，人们则抱着旁观者的心态，看身处局中的人焦灼。

　　人们关注的背后是，就在不知不觉之间，网络视频分享已经成为一项普遍的网络应用，那么追溯起来，其实它出现到现在只经历了很短的时间……

　　一个海归

　　王微，1974年出生，福州人，父母是医生。

　　王微高中毕业之后就赴美国求学。他事后对媒体说：“我是个糟糕的学生，考不上好大学，在福州呆得很无聊，毕业后就去美国了。”当然，出去之前，还是读了一年的英文，最后托福成绩是570分。之后长期海外生活经历带来一个问题，“看英文比看中文还快”。

　　一开始，他就读于纽约史泰顿岛学院（College of Staten Island），获得经济学学士学位。1996年毕业后就进入了美国的休斯公司。他去的应该是休斯航天与通讯公司，这家创建于1963年的公司同卫星密切联系，有资料说，截至2000年世界上40％的人造卫星是这家公司生产的。

　　王微很快意识到，休斯基于的是工程师文化，而他不是工程师。于是他决定在继续工作的同时攻读约翰-霍普金斯大学（Johns Hopkins University）的计算机硕士学位。成立于1876年的约翰-霍普金斯大学早年间是一所贵族大学，学校获赠捐款在全美20名之内。前后诞生了32位诺贝尔奖获得者。拥有近6千名学生，其中研究生1500人。

　　这一时期他仍在被频繁派往国内出差，因此他自己也感叹，适应能力如此之强。一年零三个月后他获得了硕士学位。1999年，王微被派驻到北京工作，具体的工作内容是卫星宽带上网业务。

　　不过，随后互联网就迎来了低潮期，这种变化也影响到休斯，于是王微决定先出来学习一段时间。

　　他申请了哥伦比亚大学商学院，因为他喜欢纽约，以及法国的INSEAD，结果两所大学都发来了录取通知书，他选择了INSEAD.

　　INSEAD原来的名字叫欧洲商学院，后来之所以推广INSEAD这个名称是强调其全球视野， INSEAD被认为是全球最好的商学院之一，这基于校友在财富500强的任职等各个方面。其开学典礼致辞是“欢迎你来到一所作息时间为2AM-6AM的学校”。或者说你一天只有4小时睡觉。INSEAD位于巴黎近郊法国皇帝的行宫，徐志摩将该地点译为“枫丹白露”。

　　获得MBA学位之后，2002年王微来到了上海，此后他就一直在上海。他先是开设了一家咨询公司，但是这一次创业没有延续很长时间。

　　随后他进入了进入贝塔斯曼。他所在的部门是集团战略部门，整个部门只有10个人，在国内的只有两个人，他的头衔是企业发展总监。不久之后又有了变化，贝塔斯曼希望将更多注意力投注在东欧，而他则希望留在上海，这样他就担任了贝塔斯曼在线的中国执行总裁。

　　接下就是特定年龄时会萌发的想法，2006年9月王微在接受新浪访谈的时候谈到：……也是差不多到这个年龄了，三十一二岁，这个时候天天想着各种各样的规划，替别人做很多方向性的东西，做咨询，做这样那样的东西，还不如自己试试看，准备拿出来练练。

　　“每个人都是生活的导演”

　　每一个创业者都有一个故事，王微也不例外。

　　2004年10月份，有一次，王微和他的荷兰好友马克-范德齐斯（Marc van der Chijs）打高尔夫，回来的路上，范德齐斯向王微提起了Podcast，中文现在常译为“播客”。

　　两周前，美国人亚当-库里（Adam Curry）刚刚开发了iPodder，这是一个开源的小软件。通过iPodder，可以订阅互联网上的音频，将最新广播下载到你的iPod上，以便在方便的时候收听。王微听了很有兴趣，不过他当时的兴趣在于开发一个iPodder的中文版。

　　不过随后王微发现，所有的下载都是直接从服务器上下来的。当然绝大多数国内的博客不可能自己去建一个网站，上传后供下载。王微于是觉得，不如直接提供流媒体播放服务，这样众多的博客可以引用链接。

　　一个好的名字是重要的，在一连串拼字游戏之后，Couch potato（沙发土豆）这一词汇显然符合需求，它描述了人们躺在沙法中懒洋洋看电视的状态。既然有了方向，而原本就有这样的动力，于是王微辞去工作全身心投入到这一业务中来。

　　2006年1月《商业周刊》刊登了对王微的专访，文中提及，王微表示，最初的时候他和范德齐斯为此投入了 100万元人民币。在他的博客《土豆三周岁了》中记录：2005年1月，离开贝塔斯曼后他在上海体育馆附近的一个小区里租了一套3房1厅的民房。土豆网最早的5个人在接下来的3个月里陆续出现。

　　网络视频分享是一个参与者众多的游戏，并且也确实拷贝了美国类似的网站，但是土豆网仍然有其原创性，因为YouTube也只是早两个月开通而已。

　　YouTube由华裔陈士骏（Steve Chen）、贾德-卡林姆及乍得-贺利等3名PayPal前雇员创办，最初的立意是为同好之间分享录影片段提供便利，YouTube将用户上传影像进行压缩转档。后来逐渐成为一个重要的媒体，影片内容包罗万象。

　　2005年4月15日凌晨，土豆网的正式版上线。第二天，王微花了2000元在新华美通发了一个稿件，几个小时之后，新浪转发了这篇通稿。

　　王微认为土豆绝对不是提供盗版电影，音乐或者软件传播的网站。土豆网希望服务的，是让人能够非常容易地发布自己的个人音频和视频作品。换句话说，每个人都有自己的频道。这一颇为理想主义的观念背后包涵了商业认识，传统媒体环境下，编辑帮助人们选择内容，但是这并非可以很好涵盖人们的需求，很多时候，同时屏蔽了原本有的资源。

　　人们接受一种新事物，仍然需要一个过程，最初的时候土豆网上传的视频每天仅有5个。这个时候，持续的热情和“好玩”是重要的，每月薪金500元还是吸引到了参与者。很快口号也有了，“每个人都是生活的导演”。

　　半年后，每天的访问人数为4万人，一共拥有3万个音频和视频片段，其中60％为视频，40％为音频。

　　当年11月，王微将办公室搬进了上海苏州河北面的四行仓库。公司有了15名同事。层高5米仓库不但让生活在城市中的人豁然开朗，而且颇为吻合艺术类产品的生产格调，但是没有空调。王微们点着电炉取暖。这个时候，有关Web2.0已经变得逐渐热门。

　　资本乘数

　　网络视频分享是一个非常费钱的业务，不过在2005年年底，IDG向这家初创公司投入了80万美元。如果事后总结，那么这也是土豆网完成的第一轮融资。

　　2006年5月土豆实现了第二轮融资，寰慧投资（Granite Global Ventures简称GGV）、集富基金（JAFCO）及IDG投资了850万美元。寰慧投资的重点，是面向美国和中国处于高速成长期的企业，所投资企业包括阿里巴巴和华友世纪。GGV合伙人黄佩华与王微是INSEAD的校友，据说在其中发挥了重要的作用。集富亚洲于1990年成立，目前已经发展成为一个以亚太区为主导的投资基金，集中投资于中、早期高増长企业。较为知名的项目有，3721，玺诚文化传播。

　　GGV的Helen Wong和JAFCO的黎勇劲，加入土豆网的董事会。延伸一下，随后黎勇劲加入了同在上海的PPG，出任首席运营官。

　　2006年7月，王微再次将办公室搬到了南苏州路的另一座仓库。这座仓库的墙壁被王微和他的同事们涂抹得千姿百态，应该说，他创造了一个让一些有不同想法的人舒适的环境，虽然成本有限，然后王微迎来了他第30位同事。除此之外，每